低壓軟起動器是一種電動機起動控制裝置，用于控制電動機的起動過程。它通過逐步增加電機的電壓，以實現(xiàn)電機平穩(wěn)起動的目的，同時還提供了對電機過載和短路的保護功能。
使用軟啟動器啟動電動機時，晶閘管的輸出電壓逐漸增加，電動機逐漸加速，直到晶閘管全導(dǎo)通，電動機工作在額定電壓的機械特性上，實現(xiàn)平滑啟動，降低啟動電流，避免啟動過流跳閘。待電機達到額定轉(zhuǎn)數(shù)時，啟動過程結(jié)束，軟啟動器自動用旁路接觸器取代已完成任務(wù)的晶閘管，為電動機正常運轉(zhuǎn)提供額定電壓，以降低晶閘管的熱損耗，延長軟啟動器的使用壽命，提高其工作效率，又使電網(wǎng)避免了諧波污染。軟啟動器同時還提供軟停車功能，軟停車與軟啟動過程相反，電壓逐漸降低，轉(zhuǎn)數(shù)逐漸下降到零，避免自由停車引起的轉(zhuǎn)矩沖擊。
原則上，籠型異步電動機凡不需求調(diào)速的各種使用場合都可適用。使用規(guī)模是交流電380V（也可660V），電機功率從幾千瓦到800千瓦。

軟起動器特別適用于各種泵類負載或風(fēng)機類負載，需求軟起動與軟停車的場合。相同對于變負載工況、電動機長時間處于輕載運轉(zhuǎn)，可普遍用于紡織，冶金、石油化工、水處理、船舶、運送、醫(yī)藥、食物加工、采礦和機械設(shè)備等職業(yè)。